Tim Nasional Indonesia akan menghadapi babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang akan diselenggarakan secara terpusat di Qatar dan Arab Saudi pada 8 hingga 14 Oktober 2025.
Dalam fase krusial ini, skuad Garuda akan bersaing dengan lima tim kuat dari Timur Tengah: Arab Saudi, Qatar, Uni Emirat Arab, Irak, dan Oman. Keenam tim ini akan memperebutkan dua tiket langsung menuju Piala Dunia 2026.
Undian dan Lawan-Lawan Tangguh
Tantangan yang menanti Timnas Indonesia terbilang berat, mengingat lawan-lawan yang dihadapi memiliki pengalaman dan kualitas yang jauh lebih unggul.
Proses undian babak keempat ini sendiri akan dilaksanakan di Umeda Arts Theater, Osaka, Jepang, pada 17 Juli mendatang.
Pengamat dan pelatih sepak bola nasional, Erwan Hendarwanto, menyoroti sulitnya persaingan di ronde keempat ini.
Menurutnya, Timnas Indonesia akan menghadapi ujian yang sangat berat karena harus berhadapan dengan lima negara Timur Tengah yang dikenal tangguh.
Perlu Perbaikan Menyeluruh, Terutama Fisik
Tim asuhan Patrick Kluivert dituntut untuk melakukan pembenahan serius sebelum bertarung di ronde keempat. Salah satu aspek krusial yang perlu diperbaiki adalah kondisi fisik para pemain yang dinilai masih kurang optimal.
Hal ini terlihat jelas dari dua kekalahan telak di laga tandang putaran ketiga sebelumnya, di mana Timnas Indonesia dibantai Australia 1-5 dan Jepang 0-6.
“Melihat hasil dan cara bermain Timnas Indonesia saat melawan Jepang, jelas bahwa tim kita harus bekerja ekstra keras untuk bisa lolos langsung dari ronde keempat ini,” ujar Erwan kepada Bola.com pada Senin (16/6/2025).
“Kondisi fisik Timnas Indonesia di era Kluivert memang terlihat kedodoran, tidak hanya saat melawan Jepang saja,” tambah pelatih yang musim lalu berhasil membawa PSIM Yogyakarta promosi ke Liga 1 ini.
Antisipasi Postur dan Fisik Lawan
Tim-tim dari Timur Tengah dikenal memiliki kualitas fisik yang prima dan postur tubuh yang tinggi besar. Kondisi ini harus segera diantisipasi oleh jajaran pelatih Timnas Indonesia.
“Kita akan menghadapi tim-tim Timur Tengah yang punya postur dan fisik bagus serta mengandalkan kecepatan. Jika tidak segera diantisipasi, saya rasa Timnas Indonesia harus berjuang sampai ronde kelima,” jelas Erwan.
Ia juga menambahkan bahwa kerugian bagi Timnas adalah bermain di tempat netral dengan sistem satu kali pertemuan, sementara catatan laga tandang Timnas kurang memuaskan.
Pernyataan Erwan memang didukung oleh data. Sepanjang putaran ketiga, Timnas Indonesia memang kesulitan saat melakoni laga tandang.
Dari lima pertandingan, Garuda hanya mampu meraih dua hasil imbang dan menelan tiga kekalahan.
Format Ronde Keempat
Timnas Indonesia berhasil melaju ke putaran keempat setelah menempati posisi keempat di babak ketiga dengan perolehan 12 poin.
Nantinya, ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan dibagi menjadi dua grup, dengan masing-masing grup diisi tiga tim.
Pemuncak klasemen dari masing-masing grup akan otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.
Sementara itu, dua tim runner-up akan saling berhadapan dalam dua leg, dan pemenangnya akan mewakili Asia dalam play-off global melawan tim dari Afrika, Amerika Selatan, Oseania, serta dua tim dari CONCACAF.(JC)***